איך שינה עוזרת להתמודד עם נגיף הקורונה?

התפרצות נגיף הקורונה זעזעה את העולם. רובנו נמצאים בתקופה של אי וודאות ויש לנו יותר שאלות מתשובות. בכתבה הזאת נסביר איך שינה טובה יכולה לעזור לגוף שלנו להתמודד עם נגיף הקורונה. 

נתחיל מזה, ששינה היא לא תרופה או חיסון לקורונה. אך מצד שני יש לה תפקיד מרכזי בתפקוד מערכת חיסונית. שינה טובה יכולה לשפר את היעילות של המערכת החיסונית. אפשר להגיד ששינה איכותית זה מאיץ טבעי להתפתחות מערכת חיסונית תקינה. 

איך מערכת החיסון עובדת? 

מערכת החיסון היא מערכת הגנה מפני חיידקים ווירוסים העלולים לגרום למחלות. והתפקיד המרכזי שלה הוא לזהות מזיקים (חיידקים, טפילים וירוסים וכדומה) הגורמים למחלות ולהשמיד אותם.

כשמערכת החיסון מזהה גורם מזיק, היא מפתחת נוגדנים או תאים מיוחדים שתפקידם להילחם במזיק. לאחר שהמערכת החיסונית מייצרת את אותם נוגדנים היא "שומרת" אותם במערכת כדי להשתמש בהם שוב במידה ואותו מזיק יתקוף שוב את הגוף. דוגמה טובה לכך היא המחלה אבעבועות רוח. באבעבועות רוח ניתן לחלות רק פעם אחת. מכוון שהמערכת החיסונית פיתחה נוגדנים שמזהים ומשמידים את הנגיף שגורם לאבעבועות רוח לפני שהמחלה מתפרצת. 

כיצד שינה משפיעה על מערכת החיסון? 

שינה טובה משפרת את היעילות של מערכת החיסון.
קל  להסביר את זה, אם נדמיין שהמערכת החיסונית היא מאמן כדורסל. הקבוצה היריבה כל הזמן תוקפת ומשנה אסטרטגיות כדי להצליח לקלוע לסל. המאמן של הקבוצה המגנה, צריך לנסות להבין איך הקבוצה היריבה תתקיף ולעשות התאמות בהגנה כדי למנוע מהם להצליח לקלוע לסל. אם המאמן והשחקנים יהיו עייפים הם יתקשו לעשות את העבודה שלהם בצורה טובה, למאמן יהיה קשה לעשות התאמות בהגנה ולשחקנים יהיה קשה לבצע את תפקידם ולהגן על הסל. בדיוק אותו דבר קורה למערכת החיסונית כשלא ישנים טוב. המערכת החיסונים מעריכה את הסיכונים בצורה פחות טובה ואילו הנוגדים מתקשים להילחם נגד מחלות ולבצע את "תוכנית המשחק" של המערכת החיסונית. 

שינה מגדילה את ייצור התאים 

שינה עוזרת למערכת החיסונית לייצר תאי T. תאי T הם תאי דם לבנים הממלאים תפקיד קריטי בתגובת המערכת החיסונית לנגיפים. הם בעצם תוקפים ומשמידים תאים נושאי וירוסים. כשתהליך הייצור שלהם תקין, יותר קל לגוף להילחם בנגיפים שתוקפים את הגוף. 

שינה משפרת את זמן התגובה של מערכת החיסון. 

שינה איכותית משפרת את זמן התגובה של המערכת החיסונית. שינה טובה תורמת בשחרור וייצור של ציטוקין, חלבון רב-גוני המסייע למערכת החיסון להגיב במהירות לאיומים. התפקיד של הציטוקינים הוא יצירת תקשורת בין תאים והכוונתם לעבר הזיהומים כדי לנטרל אותם.
הגוף צריך הרגלי שינה תקינים  כדי לחדש את התאים והחלבונים הדרושים להילחם במחלות. חוסר  שינה מקשה על ייצור ציטוקינים, ובעצם מקשה על הגוף להילחם בחזרה נגד וירוסים.

שינה והצטננות

 אמנם לא נעשו מחקרים הבודקים האם שינה תקינה עוזרת להתמודדות עם וירוס הקורונה אך נעשו מחקרים רבים שבדקו האם שינה טובה תורמת לבריאות ולמערכת החיסונית. אחד מהחקרים שנעשו בשנים האחרונות זה איך הרגלי שינה תקינים עוזרים למנוע הצטננות.
המחקר נעשה באוניברסיטת UCSF (אוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו).
החוקרים גייסו 164 מתנדבים. המתנדבים עברו בדיקות בריאות, ראיונות ושאלונים לביסוס קווי יסוד לגורמים כמו לחץ, מצבי רוח ושימוש באלכוהול וסיגריות. החוקרים מדדו שעות השינה של  המשתתפים במשך שבוע לפני תחילת הניסוי.
הניסוי התנהל בצורה הבאה, המתנדבים הוכנסו לבית מלון למשך שבוע וניתן להם נגיף שגורם להצטננות באמצעות טיפות אף. במהלך השבוע, החוקרים בדקו בכל יום את המשתתפים כדי לבדוק עם הנגיף התפשט בגופם.
החוקרים גילו שמשתתפים שישנו פחות משש שעות בלילה בשבוע לפני תחילת הניסוי היו בעלי סיכוי גבוה פי 4.2 להצטננות בהשוואה לאנשים שישנו יותר משבע שעות שינה. המשתתפים שישנו פחות מחמש שעות בלילה היה סיכוי פי 4.5  להצטננות.
החוקרים ציינו כי הרגלי שינה לקויים הם הגורם המרכזי בשאלה האם מישהו יהיה חולה או לא. 

הניסוי הזה ממחיש כמה חשוב שיהיו לנו הרגלי שינה טובים. כשאנחנו ישנים שנת לילה מלאה ואיכותית המערכת החיסונית שלנו עובדת בצורה טובה יותר. אז עכשיו יותר מתמיד, שרובנו צריכים לשהות בבית הרבה שעות, נצלו את הזמן הפנוי ולכו לישון.  

צוות פנדה מאחל לכם הרבה בריאות ותשמרו על עצמכם.